FAYETTEVILLE, Ark. — «Encontramos que las personas que hacen un esfuerzo por mostrar emociones positivas hacia los demás en el trabajo, en lugar de fingir sus sentimientos, reciben niveles más altos de apoyo y confianza por parte de sus compañeros», explica Chris Rosen, profesor de administración en la Facultad de Negocios Sam M. Walton de la Universidad de Arkansas. «Estas personas también informaron niveles significativamente más altos de progreso en sus objetivos laborales, probablemente debido al apoyo que recibieron».

Es extremadamente común, tal vez incluso estereotipado, que el espacio de trabajo promueva una actitud de positividad inquebrantable. Si bien esto puede ser beneficioso desde la perspectiva del CEO, simplemente no es realista cuando se aplica a personas reales con problemas reales y tribulaciones diarias. Es por eso que el equipo de investigación ha concluido que los empleados se sentirán mejor, trabajarán más y se conectarán más con sus compañeros si no ocultan sus sentimientos con una sonrisa falsa.

Más de 2,500 adultos trabajadores, de diversas industrias como finanzas o ingeniería, participaron en esta investigación a través de encuestas. Los cuestionarios midieron dos tipos distintos de regulación emocional en el trabajo: el acto superficial y el acto profundo.

El acto superficial implica fingir felicidad al interactuar con otros empleados, y el acto profundo se refiere a tratar activamente de cambiar las emociones y los sentimientos de uno para ser más agradable en el trabajo. Los autores del estudio estaban interesados en ver qué tan común es que los adultos trabajadores regulen sus emociones mientras están en el trabajo y, de ser así, ¿por qué? ¿Qué beneficios están obteniendo los empleados de dicho comportamiento?

Después de analizar todas las respuestas de la encuesta, los investigadores identificaron cuatro tipos distintos de personas que disfrazan o regulan sus emociones con los compañeros de trabajo. Los no actores rara vez ocultan sus verdaderos sentimientos, y si lo hacen, solo en muy pequeña medida. Los actores bajos suelen participar solo en un acto superficial y profundo leves. Los actores profundos realizan muchas actuaciones profundas y bajos niveles de actuación superficial, y los reguladores exhiben altos niveles tanto de actuación superficial como profunda.

Proporcionalmente, los no actores fueron de lejos el grupo más pequeño identificado en el estudio.

Los reguladores, o empleados que tienden a ocultar sus verdaderos sentimientos con más frecuencia, suelen estar motivados por sentimientos de interés propio. Estas personas creen que al ocultar sus sentimientos obtendrán acceso a recursos laborales adicionales y se verán bien ante sus gerentes y compañeros de trabajo. Por otro lado, los actores profundos suelen estar más motivados por factores «prosociales». Esto significa que eligen ocultar sus emociones porque creen que fomenta un ambiente de trabajo más saludable.

Los reguladores son los más propensos de los cuatro a experimentar una gran fatiga emocional y agotamiento. Mientras tanto, los actores profundos tienden a lograr un mayor bienestar con mayor frecuencia.

El estudio se publica en la revista Journal of Applied Psychology.