GLASGOW, Escocia — ¿Puede una única teoría explicarlo todo en el universo? Un equipo internacional de científicos está presentando una nueva teoría que fusiona de manera fluida la física y la biología. Apodada la «Teoría de la Asamblea», ofrece una perspectiva fresca para comprender la aparición de la complejidad y la evolución en la naturaleza.
El concepto de la Teoría de la Asamblea se basa en el trabajo innovador previo del equipo, donde idearon un enfoque respaldado empíricamente que podría detectar posiblemente vida extraterrestre o ayudar en la evolución de nuevas formas de vida en un laboratorio. El equipo anteriormente asignó lo que llamaron un «índice de asamblea molecular» a las moléculas, que mide la complejidad de la molécula según los pasos necesarios para crearla. Este índice fue especialmente útil para identificar moléculas que tienen sus raíces en la vida.
Profundizando más, su último estudio presenta una dimensión matemática a un término llamado «Asamblea». Este término cuantifica el nivel de selección necesario para producir una variedad de entidades complejas, basándose en su abundancia y los índices de asamblea mencionados anteriormente.
«La Teoría de la Asamblea proporciona una perspectiva completamente nueva para mirar la física, la química y la biología como diferentes perspectivas de la misma realidad subyacente», dice la autora principal del estudio, Sara Walker, física teórica e investigadora de origen de la vida y profesora de la Universidad Estatal de Arizona, en un comunicado de la universidad. «Con esta teoría, podemos comenzar a cerrar la brecha entre la física reduccionista y la evolución darwiniana; es un paso importante hacia una teoría fundamental que unifica la materia inerte y la materia viva».
Uno de los aspectos más destacados de la Teoría de la Asamblea es su aplicabilidad. Ha demostrado ser eficaz en la cuantificación de la selección y la evolución en una multitud de sistemas, desde moléculas básicas hasta intrincadas estructuras celulares. Además, arroja luz tanto sobre la aparición de nuevas entidades como sobre la selección de las preexistentes, lo que conduce a mejoras progresivas en la complejidad, una característica inherente a la vida y la tecnología.
«La Teoría de la Asamblea proporciona una forma completamente nueva de mirar la materia que compone nuestro mundo, definida no solo por partículas inmutables, sino por la memoria necesaria para construir objetos a través de la selección a lo largo del tiempo», dice el coautor principal del estudio, Lee Cronin, profesor y químico de la Universidad de Glasgow. «Con un trabajo adicional, este enfoque tiene el potencial de transformar campos desde la cosmología hasta la informática. Representa una nueva frontera en la intersección de la física, la química, la biología y la teoría de la información».
Lo que distingue a la Teoría de la Asamblea es su potencial para ser probada experimentalmente.
«Una característica clave de la teoría es que es experimentalmente comprobable», dice Cronin. «Esto abre la emocionante posibilidad de utilizar la Teoría de la Asamblea para diseñar nuevos experimentos que podrían resolver el origen de la vida mediante la creación de sistemas vivos desde cero en el laboratorio».
En el ámbito de la investigación científica, la Teoría de la Asamblea realmente plantea una serie de preguntas intrigantes en la convergencia de las ciencias físicas y de la vida. Promete ofrecer ideas profundas sobre la física intrincada que subyace a la complejidad biológica y la innovación evolutiva.
El estudio se publica en la revista Nature.
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