KRAKÓW, Polonia — La enfermedad de las encías es una afección común en los perros. Los veterinarios afirman que más del 80 por ciento de los perros mayores de tres años la padecen. Ahora, los científicos han descubierto una forma sencilla de prevenir este problema sin necesidad de cepillar los dientes de tu peludo amigo. Un equipo en Polonia dice que un aditivo de agua que contiene extracto de granada reduce significativamente la cantidad de placa y sarro dañinos que se acumulan en la boca de un perro.

La enfermedad periodontal (de las encías) puede convertirse rápidamente en un problema grave para el mejor amigo del hombre. La afección comienza como un caso de gingivitis, que hace que las encías del perro se inflamen y posiblemente sangren. Sin tratamiento, la enfermedad periodontal puede llevar a la periodontitis, donde el hueso alveolar se descompone, causando la caída de los dientes.

Desafortunadamente, las cosas solo empeoran a partir de ahí. La periodontitis aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y pulmonares en los perros. Estudios anteriores han demostrado problemas similares en humanos a medida que las bacterias bucales se propagan desde la boca al torrente sanguíneo.

Dado que la limpieza de los dientes de un perro a menudo puede ser un proceso estresante y costoso, a veces requiere anestesia y la ayuda de un veterinario, los investigadores querían averiguar si había una forma más sencilla de proteger la salud dental de los perros. Realizaron un ensayo veterinario aleatorizado con cegamiento de investigador del producto de higiene bucal de venta libre Vet Aquadent® FR3SH™, una solución que los dueños de mascotas pueden agregar fácilmente al tazón de agua de sus perros cada día.

«Llevamos a cabo este estudio después de obtener evidencia de que el ingrediente principal, el extracto de granada, limita el crecimiento de bacterias orales en perros in vitro, incluidas las especies involucradas en la enfermedad periodontal. También hubo evidencia de que los otros componentes, la inulina y el eritritol, también desempeñan un papel en el mantenimiento de un microbioma oral saludable en los perros», explica la Dra. Celine Nicolas, quien trabaja para la empresa veterinaria francesa Virbac, en un comunicado de prensa.

¿Realmente funciona el enjuague bucal para perros?

Nicolas y el Dr. Jerzy Gawor, un practicante de odontología veterinaria e investigador en la Clínica Veterinaria Arka en Polonia, siguieron a 40 perros con casos leves a moderados de gingivitis. Los perros estaban por lo demás sanos y recibieron una limpieza dental profesional al comienzo del estudio.

Estos perros variaban en tamaño desde Yorkshire terriers hasta huskies de Alaska, y los investigadores incluyeron 14 razas diferentes en este proyecto. Durante 30 días después de su limpieza, el equipo examinó la salud bucal de los perros después de dividirlos en dos grupos: uno que recibía el aditivo disuelto como una solución al uno por ciento en su agua potable todos los días y el otro que solo consumía agua normal.

Los resultados muestran que los perros que recibieron el aditivo de extracto de granada tenían un 47 por ciento menos de placa y un 24 por ciento menos de sarro en comparación con el grupo que solo consumía agua. Los autores del estudio señalan que las encías de los perros que recibieron el aditivo también estaban completamente sanas después de 30 días.

«La higiene bucal diaria y la profilaxis son esenciales para prevenir las enfermedades periodontales en los perros. Esto incluye métodos activos como el cepillado, métodos pasivos como masticables dentales o aditivos de agua, o una combinación de ambos, así como controles dentales clínicos regulares. La frecuencia de estos controles debe depender de la edad, raza, tamaño y predisposición del perro, según lo determine el veterinario», explica el Dr. Gawor.

Virbac, la empresa que emplea a la Dra. Nicolas, financió el estudio y es la fabricante de Vet Aquadent® FR3SH™.

Los hallazgos se publican en la revista Frontiers in Veterinary Science.