BRÍSTOL, Inglaterra — Un estudio internacional informa que los miembros del Congreso Republicano están compartiendo cada vez más noticias de fuentes dudosas en comparación con los políticos europeos. Realizado por investigadores de la Universidad de Tecnología de Graz (TU Graz) en Austria y la Universidad de Bristol, el estudio señala que los miembros del Congreso Republicano siguen compartiendo cada vez más enlaces a sitios web calificados como «poco confiables».

¿Recuerdas cuando tenías que esperar el periódico de la mañana o las noticias de la tarde para ponerse al día con los eventos actuales? Hoy en día, las fuentes de noticias en línea son moneda corriente, y muchas de ellas son cuestionables en el mejor de los casos en cuanto a confiabilidad y objetividad. Aun así, historias de noticias sesgadas o completamente fabricadas son rutinariamente vistas, compartidas y discutidas por decenas de miles de usuarios.

Muchos políticos de Estados Unidos tienen seguidores numerosos en las redes sociales, y es ampliamente reconocido que lo que los políticos comparten en línea influye en gran medida en las opiniones y percepciones públicas. Con todo esto en mente, los investigadores dicen que sus hallazgos son especialmente oportunos considerando que las elecciones de medio término en Estados Unidos están a menos de dos meses de distancia.

«La cantidad de información no confiable compartida por los políticos en las redes sociales se percibe como en aumento. Queríamos respaldar esto con cifras, por lo que analizamos millones de tweets originales de políticos de Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania», dice la primera autora del estudio, la Dra. Jana Lasser, Investigadora de Complejidad de TU Graz, en un comunicado.

Se analizaron más de 3.4 millones de tweets publicados por políticos entre 2016 y 2022 en este proyecto. Más específicamente, se incluyeron 1.7 millones de tweets de miembros del Congreso de EE. UU., 960,000 tweets de diputados británicos y 750,000 tweets de diputados alemanes. Los enlaces a sitios web externos en esos tweets se compararon con una base de datos proporcionada por NewsGuard, un organismo de control de medios. La empresa evalúa la credibilidad y la transparencia de los sitios web de noticias según un conjunto rígido de criterios periodísticos que abarcan la propiedad del sitio web, la financiación, la credibilidad y las prácticas de transparencia del sitio web. Por ejemplo, StudyFinds recibió una calificación de 100/100 de NewsGuard.

Los republicanos que comparten contenido de fuentes no confiables han aumentado en los últimos años

En última instancia, ese análisis resultó en la observación de que los miembros del Congreso Republicano han compartido significativamente más enlaces a sitios web clasificados como «poco confiables» a lo largo de los años. Además, en comparación con 2016-2018, la cantidad de enlaces dudosos compartidos por los políticos conservadores se ha duplicado desde 2020. El porcentaje de enlaces a sitios web no confiables compartidos por los republicanos se más que duplicó entre 2016-2018 (2.4%) y 2020-2022 (5.5%).

«En general, los miembros de los partidos en el lado derecho del espectro político en todos los países estudiados comparten más de estos enlaces, pero solo los republicanos muestran este aumento significativo. En los otros países, la proporción permanece estable», explica la Dra. Lasser.

En general, los miembros del Congreso Republicano comparten aproximadamente nueve veces más enlaces no confiables que los miembros del Congreso Demócrata. Para referencia, solo el 0.4 por ciento de los enlaces compartidos por los miembros del Congreso Demócrata apuntaban a sitios no confiables.

Mientras tanto, los políticos europeos son mucho menos propensos a compartir enlaces a sitios no confiables. Incluso entre los conservadores europeos, solo el 0.25 por ciento de los enlaces compartidos por los políticos del Partido Conservador Británico y el 0.18 por ciento de los enlaces compartidos por los diputados de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU) y la Unión Social Cristiana de Baviera (CSU), una alianza demócrata cristiana de centro-derecha, se consideraron no confiables. El único partido político europeo cuya actividad en redes sociales se asemejaba a la de los republicanos de EE. UU. fue Alternativa para Alemania (AfD), un partido político populista de derecha.

«La repetición del análisis con una segunda base de datos comparable también produjo resultados muy similares. En tales análisis, es importante utilizar diferentes evaluaciones de la credibilidad de las fuentes de noticias para excluir sesgos o parcialidad», agrega la Dra. Lasser.

«Los políticos forman parte de la élite educada; su comportamiento es una especie de brújula de lo que es socialmente aceptable y lo que no lo es. Cuando las personas en la política comparten cada vez más información errónea o noticias de fuentes que no son muy confiables, creo que eso es muy problemático», concluye el autor del estudio correspondiente, el profesor Stephan Lewandowsky, Catedrático de Psicología Cognitiva en la Universidad de Bristol. «A pesar de su alto estatus social, es importante tomar la información compartida por los políticos de manera crítica y cuestionar las fuentes».

El estudio se publica en PNAS Nexus.