NUEVA YORK — Ser dueña de un negocio ciertamente tiene sus ventajas. Para las mujeres, puede ser especialmente empoderador. Es posible que por eso un tercio de las mujeres propietarias de pequeñas empresas digan que se sintieron motivadas a iniciar sus propios negocios para inspirar a otras mujeres.

Así lo indica una nueva encuesta realizada a 1,013 mujeres propietarias de pequeñas empresas. Los investigadores señalan que 508 mujeres que participaron en la encuesta eran de color, mientras que 505 eran blancas.

Poder de la mentoría: mujeres que inspiran a mujeres

Uno de cada tres (36%) encuestados actualmente tiene una mentora o modelo a seguir en el mundo empresarial que es mujer. Esto es especialmente cierto para las mujeres de color, que tienen muchas más probabilidades de tener una mentora que sus contrapartes blancas (42% frente al 29%). Tres de cada cuatro encuestados con mentor (75%) atribuyeron a esa mentora el éxito de su negocio.

Las mujeres de color también expresaron un mayor interés en «inspirar a otras mujeres» con su negocio (39% frente al 26%). De hecho, el 82 por ciento quiere que su éxito demuestre a otros que es posible superar los estigmas.

Realizada por OnePoll en nombre de Office Depot, la encuesta también preguntó a las mujeres sobre los desafíos que enfrentaron al abrir sus negocios. En general, los encuestados citaron la falta de fondos (47%) y tratar de mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal (38%) como los obstáculos más difíciles de superar.»

«El ochenta y cuatro por ciento también afirma que han querido comenzar su negocio desde que pueden recordar, y el 80 por ciento lanzó su empresa basándose en un pasatiempo o actividad por la que ya sentían pasión. Seis de cada diez incluso trabajaron en un trabajo diurno para poder ahorrar suficiente dinero para abrir su negocio, incluyendo a más mujeres de color (71% frente al 51%). De los 417 encuestados que comenzaron su negocio en los últimos dos años, el 61 por ciento dice que la pandemia fue un factor importante en su decisión.

«El creciente número de mujeres que han convertido sus proyectos apasionados en exitosas pequeñas empresas es increíble», dice Zoë Maloney, vicepresidenta ejecutiva y directora de recursos humanos de The ODP Corporation, en un comunicado. «Ver a las mujeres emprendedoras unirse para empoderarse y orientarse mutuamente mientras desarrollan la próxima generación de líderes femeninas poderosas es muy inspirador y impactante».

Contratiempos empresariales para las mujeres

De las 500 mujeres propietarias de pequeñas empresas de color, más de la mitad también dijo que no había suficientes recursos disponibles para ellas a lo largo de su viaje para abrir su propio negocio (53%).

Cuatro de cada diez creen que algunas de las dificultades que enfrentaron estaban relacionadas con la discriminación o el sesgo contra la raza o etnia de alguien. De manera similar, el 42 por ciento cree que también se les negaron oportunidades que habrían ayudado a su negocio.

Para todos los encuestados, otros desafíos financieros imprevistos incluyeron costos iniciales elevados (58%) y tarifas de equipo o mantenimiento (39%). Los encuestados dicen que activos útiles como subvenciones en efectivo (38%) o materiales de marketing (29%) habrían ayudado a poner en marcha su negocio.

«El poder y la influencia de la empresaria nunca han sido tan grandes», dice Maloney.

Sin embargo, casi tres cuartas partes de todos los encuestados sienten que hoy es más fácil para una mujer convertirse en una empresaria exitosa que hace 10 años (73%). Además, la mayoría cree que ser dueña de su negocio ha sido una experiencia en general positiva (81%), citando ser su propio jefe (66%) y ver crecer su negocio (40%) como los frutos de su trabajo.»