PLYMOUTH, Reino Unido — Ya sea que prefieras a Ginsberg sobre Shakespeare o «Ozymandias» en lugar de «Canción de mí mismo», una destacada investigación sugiere que agregar un poco más de literatura a tu vida puede proteger contra la soledad. Científicos de la Universidad de Plymouth han descubierto que leer, escribir o simplemente compartir poesía puede ayudar a las personas a sobrellevar el aislamiento o la sensación de soledad y reducir los sentimientos de ansiedad o pensamientos depresivos.
Realizado en colaboración con la Universidad de Nottingham Trent y financiado por el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades, el estudio informa que muchas de las personas que compartieron, discutieron o escribieron poesía como una forma de enfrentar la pandemia de COVID-19 experimentaron un «impacto positivo demostrable en su bienestar».
Para llegar a estas conclusiones, los autores del estudio encuestaron a 400 personas. La encuesta reveló que la poesía resultó útil para las personas que enfrentaban síntomas comunes de salud mental, pero también benefició a quienes sufrían de duelo. La encuesta incluyó a usuarios registrados del sitio web poetryandcovid.com (ahora archivado como poetryandcovidarchive.com), que fue un sitio web para compartir y leer poesía durante la pandemia.
Más de la mitad de los encuestados (51%) afirmaron que leer y/o escribir poesía les ayudó a manejar los sentimientos de soledad o aislamiento. Para otro 50 por ciento, la poesía ayudó con los sentimientos de ansiedad y depresión.
Mientras tanto, más de un tercio (34%) sintió que participar en el sitio web les ayudó a reducir su ansiedad, y el 24 por ciento dijo que les ayudó a «sentirse mejor preparados para manejar sus problemas». Otro 17 por ciento expresó que les permitió lidiar con problemas de duelo, mientras que el 16 por ciento informó que el sitio les ayudó con síntomas continuos de salud mental.
«Estos resultados demuestran el poder sustancial de la poesía», dice el investigador principal Anthony Caleshu, Profesor de Poesía y Escritura Creativa en la Universidad de Plymouth, en un comunicado de prensa. «Escribir y leer poesía, así como participar en el sitio web, tuvo un impacto positivo considerable en el bienestar de los participantes durante la pandemia de COVID-19».
«Además de apoyar su salud y bienestar, el sitio web informó sobre la recuperación social y cultural y ofreció una comprensión de cómo se utilizaba la poesía como modo de discurso durante la pandemia. Ahora proporciona un archivo histórico de cómo las personas de todo el mundo utilizaron la poesía en inglés para navegar por la crisis».
Más de 100,000 personas de 128 países visitaron el sitio, que contaba con más de 1,000 poemas escritos por más de 600 autores en su punto máximo. La mayoría del contenido fue presentado por los propios escritores.
«La poesía ha sido un salvavidas durante toda la pandemia, tanto leyéndola como escribiéndola (a veces una cuerda fuerte y otras veces un hilo delgado)», escribe un participante en el estudio.
«Estoy buscando enviar algunos poemas relacionados con el reciente fallecimiento de mi padre, que fue debido a COVID-19. Quiero capturar algunas de las emociones conflictivas que he estado sintiendo desde que se informaron noticias sobre (varias) vacunas prometedoras tan cerca de su muerte. Espero que la pieza conecte con otros que hayan perdido seres queridos, pero también brinde esperanza a aquellos que están aislados y esperando que sus seres queridos regresen a casa. Esta es mi primera pieza de poesía», agrega otra persona.
«Es probable que vincular la poesía a una plataforma de construcción de comunidades, en este caso el sitio web, haya tenido un efecto particularmente positivo en la relación entre la poesía y el bienestar, ya que es una forma de reunir a las personas, habiendo roto ya el hielo», dice el co-investigador Dr. Rory Waterman, Profesor Asociado de Literatura Moderna y Contemporánea en la Universidad de Nottingham Trent.
«También es probable que otros modos de escritura creativa y expresiva, como tratar de encontrar las palabras adecuadas para una experiencia o circunstancia y luego compartirlas de manera recíproca, afecten positivamente la salud de las personas de manera similar. Es probable que las artes en general, incluidas las artes visuales y escénicas, tengan un potencial comparable».
«Este estudio muestra que la creatividad, junto con la oportunidad de una explicación y discusión seguras y de apoyo, puede ayudar a las personas a sobrellevar momentos y circunstancias difíciles al proporcionar salidas a través de las cuales pueden trabajar para dar sentido a la experiencia», concluye Waterman.
El estudio se publica en el Journal of Poetry Therapy.
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