COLUMBUS, Ohio — Tras la reciente decisión de la Corte Suprema de anular Roe v. Wade, el estado de Ohio prohibió los abortos después de las seis semanas, o 42 días, de embarazo. Ahora, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio descubren que antes de esta nueva ley, aproximadamente nueve de cada diez habitantes de Ohio que buscaban atención para abortar lo hacían después de la sexta semana de su embarazo.

Los autores del estudio también informan que una de cada cuatro pacientes de aborto en Ohio ni siquiera sabía que estaba embarazada hasta después de las seis semanas. Incluso entre aquellas que lo sabían antes de las seis semanas, el 86 por ciento aún se sometía a abortos después de 42 días o más. Estos hallazgos se basan en una encuesta realizada entre 2020 y 2021, que abarcó a 1,141 pacientes de aborto.

Una ventana limitada para una decisión que cambia la vida

Estos resultados sugieren que una parte significativa de las personas que desean interrumpir un embarazo no podrá hacerlo en Ohio.

«Independientemente de cuándo se descubra el embarazo, las prohibiciones de seis semanas interrumpen la atención para casi todos los pacientes», dice la autora principal del estudio, Abigail Norris Turner, profesora en las facultades de medicina y salud pública de Ohio State, en un comunicado de la universidad.

«Obviamente, todos los que no saben que están embarazadas hasta después de las seis semanas de gestación no pueden obtener un aborto en nuestro estado. Pero cuando también se considera el requisito de al menos dos visitas a la clínica, un período de espera obligatorio de 24 horas, la escasez de personal y la alta demanda, entre otros factores, es probable que algunas personas que saben que están embarazadas antes de las seis semanas aún no puedan obtener abortos antes del límite de las seis semanas».

El equipo de investigación también se propuso determinar si las personas que sabían que estaban embarazadas antes de las seis semanas tenían un «período de deliberación» diferente al de quienes se enteraron de su embarazo más tarde. La encuesta indica que ambos grupos de pacientes generalmente contactaron a una clínica de abortos dos o tres días después de enterarse de su embarazo.

En general, el tiempo promedio de gestación en el que una mujer descubre su embarazo es de 34 días, una semana antes de que la ley actual considere ilegal el aborto en Ohio. Mientras tanto, el tiempo promedio entre el descubrimiento del embarazo y la terminación es de 22 días. Los investigadores también señalan que los embarazos posteriores eran más comunes entre los habitantes de Ohio con menos recursos educativos y financieros.

«Muchas personas eligen el aborto porque no tienen suficiente dinero o desean continuar su educación antes de criar hijos. Aprendimos en este estudio que esos mismos factores están asociados con no saber que estás embarazada hasta después de las seis semanas, por lo que las personas en esta situación quedan atrapadas», explica la Profesora Norris Turner.

Las prohibiciones podrían tener «impactos dañinos duraderos»

Los investigadores dicen que su trabajo resalta la importancia de tener pruebas de embarazo a mano, utilizar las pruebas lo suficientemente temprano y atender cualquier cita médica relacionada con el embarazo lo antes posible.

Inevitablemente, habrá muchas personas que no descubran que están embarazadas hasta después de las seis semanas. Para estas personas, los autores del estudio dicen que serán esenciales los fondos para viajar fuera del estado, el cuidado de los niños y el alojamiento nocturno.

«No hay razón de salud pública o médica para tener una prohibición de seis semanas en el aborto, y no es lo que los pacientes necesitan o desean. Tal prohibición tendrá impactos dañinos duraderos en las personas que necesitan viajar para un aborto o que se ven obligadas a llevar un embarazo a término», concluye la coautora del estudio, Alison Norris, profesora asociada de salud pública y medicina en Ohio State.

El estudio se publicó en el American Journal of Obstetrics and Gynecology.