LINKÖPING, Suecia — Ganar un salario de seis cifras no necesariamente significa que seas la persona más inteligente en la habitación, según investigadores en Suecia. Si bien las personas con ingresos más altos tienden a obtener puntajes más altos en pruebas de coeficiente intelectual (CI), la asociación solo llega hasta cierto punto. De hecho, algunas personas ricas en el uno por ciento superior de ingresos muestran menos inteligencia que sus pares que ganan considerablemente menos.

Los hallazgos sugieren que las personas no pueden determinar con precisión si alguien es un genio simplemente mirando su salario. Investigadores de la Universidad de Linköping examinaron datos salariales y los compararon con un registro de la población sueca que tenía puntajes de pruebas de habilidad cognitiva. Las pruebas fueron realizadas por personas que se alistaron en el ejército a los 18 o 19 años.

«Este tesoro de datos nos permitió probar, por primera vez, si los salarios extremadamente altos son indicativos de una inteligencia extrema. Para hacerlo, necesitábamos datos de ingresos confiables que cubrieran todo el espectro de salarios. Los datos de encuestas generalmente no incluyen los ingresos más altos, pero los registros ofrecen datos completos de ingresos de todos los ciudadanos», dijo Marc Keuschnigg, profesor asociado de sociología analítica en el Instituto de Sociología Analítica de la Universidad de Linköping y profesor de sociología en la Universidad de Leipzig en Alemania, en un comunicado de prensa.

¿Cuándo deja de ser un factor la inteligencia en el salario?

Después de alcanzar un ingreso de aproximadamente $64,400, la relación entre la cognición y el salario comienza a debilitarse. Los resultados muestran que el uno por ciento superior de los ingresos en realidad obtiene peores resultados en las pruebas cognitivas que aquellos en el grupo de ingresos justo debajo de ellos. Según el autor del estudio, Marc Keuschnigg, este es un hallazgo importante porque el uno por ciento superior de los ingresos gana el doble que aquellos con salarios promedio en el dos al tres por ciento superior.

Existe una brecha de riqueza notable entre los trabajadores de clase alta, media y baja. En Estados Unidos, esta desigualdad de ingresos solo ha aumentado en los últimos años. En los debates que justifican las enormes diferencias salariales, una defensa común entre los que ganan más es que son sus talentos únicos los que les permiten ganar tanto dinero. Sin embargo, aparte de trabajar duro, el estudio sugiere que no hay evidencia que muestre que las personas con trabajos de alto nivel deban recibir un salario más alto porque sean más inteligentes que aquellos que ganan la mitad de sus ingresos.

La mayoría de los salarios entre los ciudadanos suecos en el estudio se consideraron promedio y se relacionaron bien con sus habilidades cognitivas. Además, los autores del estudio encuentran que la ocupación que tengas, otro indicador de éxito laboral, ya sea contador, médico, abogado, profesor, juez u oficial de gobierno de alto rango, no representa la inteligencia de una persona.

El estudio se publica en la revista European Sociological Review.